Plus de 200 éléphants sont morts entre février et octobre au Kenya, pays de l'est de l'Afrique qui fait face à des déficits de pluviométrie, a déclaré vendredi le ministre du Tourisme.
Le Kenya, est une destination touristique majeure sur le continent Africain notamment grâce à sa faune. Mais elle subit une sécheresse d'une intensité sans précédent, la faim ne touche pas moins de 4 millions de personnes sur une population de 50 millions de personnes. 23 des 47 contés du pays sont touchés selon les autorités.
Des pluies insuffisantes durant les quatres saisons y ont créé les conditions les plus sèches observées depuis le début des années 1980.
"La sécheresse a engendré une importante mortalité de la faune, principalement chez les espèces herbivores (...) en raison de l'épuisement des ressources alimentaires ainsi que des pénuries d'eau"
Selon le ministre du Tourisme, M. Malonza quatorze espèces sont particulièrement touchées par la sécheresse. Entre février et octobre 2022, 205 éléphants, 512 gnous, 381 zèbres, 12 giraffes et 51 buffles sont morts à cause de la sécheresse. Selon les données du ministère du Tourisme publiée en 2021, le Kenya compte plus de 36 000 éléphants. Pour faire face à la sécheresse, les autorités ont mis en place des "provisions de foins pour les espèces touchées".
Fin septembre, l'ONG Save the Elephant avait annoncé le décès d'un éléphant célèbre dans la réserve de Samburu, étendue aride dans le nord du Kenya.
Monsoon ("Mousson" en anglais), femelle âgée d'une soixantaine d'années, et mère de sept éléphanteaux, avait survécu cinq fois à des braconniers. L'éléphante a été euthanasiée fin septembre, l'ONG Save the Elephant ayant alors déclaré que la mauvaise santé de l'éléphant était due à son âge, mais qu'elle avait "été aggravée par la sécheresse".
Rivières et puits se sont asséchés, les pâturages se sont transformés en poussière, causant la mort de plus d'un million et demi de têtes de bétail, rien qu'au Kenya.