Le 14 décembre 1911

Il y a 109 ans

Amundsen atteint le pôle Sud

Le vendredi 14 décembre 1911, le Norvégien Roald Amundsen devient à 39 ans le premier homme à atteindre le pôle Sud.

Roald Amundsen est né le 16 juillet 1872 près d'Oslo. Déterminé à devenir explorateur, il participe à l'âge de 25 ans à une première expédition vers l'Antarctique. En 1903-1905, le Norvégien s'illustre en franchissant pour la première fois en bateau le mythique passage du Nord-Ouest, de la mer de Beaufort au détroit de Bering, à l'extrême-nord du continent américain. À cette occasion, il apprend à utiliser les chiens d'attelage. Au vu de ce premier exploit, Amundsen se lance à la conquête du pôle Nord. Trop tard ! Voilà qu'en ce printemps 1909, Frederick Cook annonce avoir déjà atteint le pôle. Qu'à cela ne tienne. Le Norvégien retourne son ambition vers le pôle Sud. Une organisation minutieuse et un itinéraire optimum lui permettent d'arriver au pôle le 14 décembre. Il plante le drapeau norvégien et retrouve le camp de base le 25 janvier 1912, après 2824 km parcourus en 94 jours. Couvert de gloire, Amundsen se tourne après la Grande Guerre vers l'aviation. Le héros disparaît en mer le 18 juin 1928, à 55 ans, en portant secours en hydravion à l'expédition italienne du général Nobile, qui se déplaçait à bord du dirigeable Italia.